「每月房租二两银子,包水电,禁带活人过夜。」林九盯着木门上歪斜的毛笔字,指尖摩挲着袖中淬毒的银针。作为被逐出师门的「无影阁」叛徒,这间藏匿在青楼后巷的破败小院,本是他逃亡路上随手挑的临时落脚点。直到推门时嗅到那股混着血腥的异香——
竹帘后斜倚的身影裹着半透鲛绡,腰肢软得像条蜕皮的蛇。那人懒懒挑起染着蔻丹的指尖,一滴暗红液体顺着瓷白手腕滑落:「新来的?我吃素三天了。」
这类非人非妖的异族,天生雌雄同体,靠吸食精气维生。二十年前武林盟主率众围剿时,本该绝迹的物种,此刻却成了自己的合租室友。更诡异的是,当夜另两位租客陆续现身——手持《往生经》的盲眼和尚玄寂,以及总在子时翻墙而入的蒙面刀客。
「你身上有无影阁的追魂散。」刀客的弯刃抵住林九喉结时,双性精正赤足蜷在梁上啃桃酥,蜜糖碎屑簌簌落在染血的绷带上:「要杀去院子里,我刚擦的地板。」
四股截然不同的气息在狭小空间里撕扯。玄寂的佛珠突然崩裂,檀木珠子滚过双性精脚边时,竟化作焦黑的蛊虫尸骸。林九终于看清那所谓「房租」的本质:这院子底下埋着七十二具被抽干精血的尸骨,而他们四人,都是「那个计划」的祭品……
炭烤乳猪淌着琥珀色蜜汁,酒酿蹄髈蒸腾着混有迷情草的热气。蒙面刀客的佩刀第一次出了鞘,刀柄镶嵌的孔雀石映出林九后颈逐渐浮现的赤蝎纹——正是无影阁最高级死士的标记。
「你们阁主没说过吗?」双性精的舌尖舔过筷尖血渍,「从你跨进门槛那刻,就成了我的共命蛊。」
原来二十年前那场屠杀是个骗局。武林盟主早与双性精族长老签下血契,借剿灭之名将精怪们改造成活体兵器。而林九被诬陷盗取的《天机卷》,正记载着如何用四象之体的武者炼成「人形杀器」。盲僧的瞳孔在子时泛起金芒,他手中那串佛珠每颗都封着一缕怨魂;蒙面刀客撕下脸皮后露出的,是苗疆蛊王世代相传的刺青。
当四人的血滴入庭院古井的瞬间,地底传来锁链断裂的轰鸣。双性精的鲛绡衣化为鳞甲,尾椎骨刺出三尺长的骨鞭:「盟主用我的族人喂了十年蛊虫,现在该反噬了。」
林九在欲火灼烧中看清真相:所谓合租,实为盟主布下的养蛊场。四人体内被种下的根本不是追魂散,而是能融合双性精血脉的「共生蛊」。那些深夜从他们伤口溢出的黑气,正在重塑百年前被封印的混沌之力……
「最后一个问题,」林九在濒临失控前咬破舌尖,「为什么选我?」
双性精的笑声混着骨骼碎裂的脆响,他/她的手掌穿透盟主派来的刺客胸膛,将尚在跳动的心脏举到月光下:「因为无影阁的叛徒——」